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ワールド・ビジョンに寄付するとは？

「すべての人々に"何もかも"はできなくとも、誰かに"何か"はきっとできる」 ワールド・ビジョン（World Vision）は、アメリカ生まれのキリスト教宣教師、ボブ・ピアスが1950年に設立した国際NGOになります。一日当たり１５０円、一月当たり４５００円を寄付して、命の危険にさらされている世界の子どもたちのチャイルド・スポンサーになることができます。 　私はこの活動に参加して１０年程になりますが、モンゴルに男の子１人、インドに女の子１人、スリランカに男の子１人、合計３人のチャイルド・スポンサーになっています。毎年誕生日やクリスマスには手紙や絵、写真などを交換しますので、子どもの成長が見える活動が、他の団体と違うところです。 　世界には様々な国際NGOがあります。日本では、「国境なき医師団」、「アショーカ」、「セーブ・ザ・チルドレン」などが有名な団体だと思います。 　ところで私...

一日150円の恩送り

本日、私が支援しているモンゴルの子どもと、オンライン交流イベントがありました。私はNPO法人ワールド・ビジョン・ジャパンを通じて、モンゴルのある子どものチャイルド・スポンサーをしております。主に親の貧困からくる子どもの慢性的栄養不良や、教育環境の未整備の課題を克服する「ハイラアスト地域開発プログラム」という支援が、今年無事に１６年間のプログラムを終えることになりました。これを祝した卒業イベントが開催されたものです。 本来、現地に私たちが出向きお祝いをする予定でありましたが、このコロナ禍の状況を踏まえオンラインでの企画となった訳です。モンゴルが好きな私にとってはとても残念です。 私の支援する男の子は現在中学2年生。今から6年程前にモンゴルでお会いし、その後毎年成長記録をいただいておりますが、今日のオンライン対面ではすっかり青年となり、丁度恥ずかしい年頃で、始めは自分から話をしてくれませんで...

「うたしやき」とは？

最近どうも気分が落ち込んでいる、気持ちが乗らないな。そんな時は、「うたしやき」を意識した話をすると良いかもしれません。 「うたしやき」とは、次の５つの言葉の頭文字を取ったものです。 「うれしい話」 「たのしい話」 「しあわせな話」 「やくに立つ話」 「きょうみぶかい話」 これは本「淡々と生きる／小林正観」で紹介されていた言葉ですが、著者の小林正観さんは二十歳の頃からこの「うたしやき」の話しかしないと決めていたそうです。そうすると自分も楽しいし、周りにも人が集まってきて、もっと聞かせてもっと聞かせてと言われるようになったといいます。 あるうつ病の人は、口を開けば薬と病気とトラウマの話ばかりしていたそうですが、話題を全部「うたしやき」にするようにしたら、食欲が出てきて症状も良くなったそうです。 誰にだって不平不満や悩みはあります。政治が悪いとか、経済が悪いとか、教育が悪いとか、人間関...

気の置けぬ仲間との会合「無尽」

私には２０年間続けている毎月の習慣があります。そう書くと大そう立派な習慣に思えますが、同級生と毎月９日に居酒屋で飲むだけの会です。北上市内では「無尽」と呼ばれ、結構盛んに開催されているのです。流石にこのコロナ禍では延期や休止している講も多く、開催しても自主的に参加を見合わせる人も多く、参加者が少ない場合もあります。 さてこの「無尽」ですが、「無尽講」とも「頼母子講（たのもしこう）」とも呼ばれるものです。本来「無尽」とは、一定の口数と給付金額を定めて加入者を集め、加入者が積み立てた定期的な掛金に基づき、抽選ないし入札などにより、順番に給付を受ける仕組みのことを言います。私の参加している「無尽」は交流がメインですので、掛金を抽選することはありません。 会場となる飲食店からすると、毎月開催されるので月の売り上げ予想が立てやすいメリットがありますので、飲食店が主導して広まったとの噂もあります...

門前の小僧習わぬ経を読む

昨日５月７日、３月に逝去した義父の納骨を済ませてきました。義父の二人の娘（私の妻とその妹）は、どちらとも宮城県仙台市から県外に嫁いでいるために跡取りもいなく、生前から共同墓地を購入しておりました。その共同墓地に義父の希望通り納めてきました。 　さて我が家と義父の家は、偶然ではありますが同じ浄土真宗本願寺派になります。納骨する際に、仙台別院から和尚様をお呼びして、納骨のお経を唱えていただきました。 　納骨には、１０歳と８歳の私の甥（義父の孫）が参加してくれました。この１０歳の甥が、とても素直な心根を持った子です。葬儀の時から自分から祭壇に手を合わせ、線香を絶やしません。お通夜や葬儀の際に、私が甥にお経の本を手渡します。お経にはふり仮名が書かれていますので、幼稚園児でも読めるものです。私は甥と一緒になって指でお経をなぞりながら、和尚様の読経についていきます。甥は初めてなので、そういうもの...

端午の節句に菖蒲湯

毎年5月5日は、こどもの日。古くから菖蒲湯に入る習慣が日本にありましたが、現代ではなかなかないと思います。私自身も息子たちが幼い時に、浸かって以来入ったことがありません。 菖蒲湯は、菖蒲を10束ほどにまとめ、42～43℃ほどの熱めのお湯につけるだけで完成します。少しすると菖蒲独特のさわやかな香りが立ち昇ってきます。菖蒲はこのさわやかな香りで邪気を払うと信じられていました。そのため端午の節句には厄払いと、その後の健康を願って無病息災の祈りを込め、邪気を払う香りの菖蒲湯に浸かるのです。 これは鎌倉時代端午の節句は男の子の行事として認知されます。当時は武家社会だったため、「勝負」「尚武」などの言葉にかけられた菖蒲に、願掛けをしたのが始まりのようです。 しかしこの菖蒲湯、願掛けの意味だけではなくて、じつは健康にもいいということ、ご存知でしたか？　 菖蒲は古来、中国では薬草として扱われていました...

端午の節句に柏餅

端午の節句に柏餅がスーパーや和菓子屋に並びますが、この柏餅を食べる風習は、江戸時代からといわれています。柏の木の葉は、新芽が出るまで古い葉が落ちないという特性から、新芽を子ども、古い葉を親に見立て、「家系が絶えない」さらには「子孫繁栄」と結びつけたようです。そのため、柏の葉で巻いた柏餅は、縁起のいい食べ物として定着してきました。 もう一つ端午の節句の食べ物にちまきがあります。このちまきは、端午の節句行事とともに中国から伝わったものといわれています。中国の故事からきており、難を避ける厄払いの力があるとされ、最初は、楝樹（れんじゅ）の葉でもち米を包んでいたそうです。時代が下ると、茅（ちがや）の葉も使われるようになり、「ちがやまき」とも呼ばれ、それがだんだんと短縮され、ちまきと呼ばれるようになりました。 柏餅は、主に関東地方で定着していますが、関西地方では柏の木が育ちにくかったことや、伝...

「型破り」と「形なし」

大学４年間ソフトボール部に所属した私でしたが、結局は指導者もいなく自己流のピッチングを覚えただけでした。私には高校時代、陸上競技部ではハンマー投げの指導者がいませんでした。どちらも一般的にはマイナーなスポーツです。教える人が少ないスポーツを選んだことになります。どうもこれは私の癖らしく、人のあまりやらない道を選ぶ所があります。人と違うことが好きな性格なのです。 　 　さて自己流をどんなに貫いても、基本ができていない人の成長スピードは遅いものです。仕事にもスポーツにも、原理原則や型があって、まずはそれを習得することから始めます。型があるからこそ、はみ出た人を「型破り」と言います。型がない人を、「形なし」と呼びます。 　私は人と違うことが格好良いと思ってきましたが、本来の基礎基本を習得していませんので「形なし」の人生を歩んできた訳です。 　社会人になってソフトボールを続けますが、「形なし...

人間万事塞翁が馬（その４）

高校３年生の高校総体県予選会決勝で大失敗をした私は、一年浪人して福島大学に入学します。何か新しいスポーツに挑戦したいと思い、様々なサークルを覗いてみます。陸上競技の楽しさは、努力が数字に見えることですが、個人の記録ではなく皆で勝利のために戦う団体スポーツをやってみたいと考えていました。 そんな中一つのサークルに目が留まります。男子ソフトボール部です。ソフトボールは女子のスポーツだと思っていたのでとても新鮮に見えたのです。名前からして野球ほど難しくないイメージがあり即入部。 新入生歓迎コンパでは、希望のポジションを言わないといけません。何を思ったのから「私は、ピッチャーをしたいです！」と宣言してしまいました。先輩からは「野球やったことあるの？ピッチャーやったことあるの？ピッチャーってどこを守るのか知ってる？」と野次が飛び交います。私は野球の経験もなければ、ピッチャーの経験もありません。 実...

人間万事塞翁が馬（その３）

高校2年生の秋の県大会先人戦で、４００ｍ継走3位の表彰台に上った私は有頂天になります。消去法ではありますが、各高校のエースが走る2走で負けなかったことが、私の大きな自信となりました。ハンマー投げの選手がリレーを走ることは珍しく、「お前、リレーにも出るのか？」と驚かれたものでした。本職のハンマー投げは、指導者もいなく自己流での練習が続きます。記録もベスト８を行ったり来たりとパッとしません。 　その後一冬経て、一回り大きくなった私は春の地区予選会や春季陸上記録会でも、好調を維持します。大会では肩で風を切って歩く程、それ位自分たちの走りには自信を持っていました。 　そして迎えた高校総体県予選会。負ける訳がないと走ると、予選、準決勝と一位のタイムで通過します。「俺たちは強い！」と感じたものです。 　決勝直前、サブトラックでバトンの練習をしている時に、顧問の遠藤先生が「お前たち、優勝するつりか...